**Le Règne d’Amatsia, Roi de Juda : Un Récit de Victoire et d’Orgueil**
En ces jours-là, Amatsia, fils de Joas, devint roi de Juda. Il avait vingt-cinq ans lorsqu’il monta sur le trône, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère s’appelait Joaddan, et elle était de Jérusalem. Amatsia fit ce qui est droit aux yeux de l’Éternel, mais non d’un cœur parfait. Il marcha dans les voies de son père Joas, mais avec une fidélité partielle, car son cœur était partagé entre la crainte de Dieu et la confiance en ses propres forces.
Au début de son règne, Amatsia rassembla les chefs de Juda et de Benjamin, ainsi que les hommes vaillants de tout le royaume. Il les compta, et ils étaient trois cent mille hommes, tous prêts à porter les armes et à combattre. Mais Amatsia, désireux de renforcer son armée, décida de recruter des mercenaires. Il dépensa cent talents d’argent pour engager cent mille hommes vaillants d’Israël, pensant ainsi augmenter ses chances de victoire.
Cependant, un homme de Dieu vint le trouver et lui dit : « Ô roi, ne laisse pas l’armée d’Israël partir avec toi, car l’Éternel n’est pas avec Israël, avec tous ces fils d’Éphraïm. Si tu vas avec eux, même si tu combats vaillamment, Dieu te fera tomber devant l’ennemi, car c’est Dieu qui a le pouvoir d’aider et de faire tomber. »
Amatsia, bien que troublé par ces paroles, répondit avec foi : « Mais que faire pour les cent talents que j’ai donnés à l’armée d’Israël ? » L’homme de Dieu lui dit : « L’Éternel peut te donner bien plus que cela. » Alors Amatsia obéit à la parole de l’Éternel. Il renvoya les soldats d’Israël chez eux, ce qui provoqua une grande colère parmi eux. Ces hommes, humiliés, retournèrent dans leurs villes en furie, pillant et semant la désolation sur leur chemin.
Mais Amatsia, confiant en l’Éternel, rassembla son armée et marcha contre les Édomites dans la vallée du Sel. Là, il remporta une grande victoire, tuant dix mille hommes et en capturant dix mille autres. Les survivants furent précipités du haut d’une falaise, et ils périrent tous. Cette victoire fut un témoignage de la puissance de Dieu, car Amatsia avait obéi à Sa parole.
Cependant, après cette victoire éclatante, l’orgueil s’empara du cœur d’Amatsia. Au lieu de rendre gloire à Dieu, il ramena les dieux des Édomites et se prosterna devant eux, les adorant comme ses protecteurs. Un prophète fut envoyé par l’Éternel pour le reprendre : « Pourquoi as-tu recherché les dieux de ce peuple, qui n’ont pas délivré leur propre peuple de ta main ? » Mais Amatsia, aveuglé par son orgueil, répondit avec arrogance : « Qui t’a établi pour être notre conseiller ? Tais-toi, de peur que je ne te fasse mourir ! » Le prophète, avant de partir, lui dit : « Je sais que Dieu a résolu de te détruire, parce que tu as fait cela et que tu n’as pas écouté mon conseil. »
Amatsia, enhardi par ses succès, provoqua Joas, roi d’Israël, en lui envoyant un défi : « Viens, affrontons-nous face à face ! » Joas, plus sage, lui répondit par une parabole : « Le chardon du Liban envoya dire au cèdre du Liban : « Donne ta fille pour femme à mon fils. » Mais une bête sauvage du Liban passa et piétina le chardon. Tu as battu les Édomites, et ton cœur s’est élevé. Glorifie-toi maintenant, et reste chez toi. Pourquoi t’engager dans une malheureuse entreprise qui amènerait ta ruine et celle de Juda ? »
Mais Amatsia n’écouta pas. Il engagea la bataille contre Joas à Beth-Schémesh, et Juda fut vaincu. Les soldats de Juda s’enfuirent, et Amatsia lui-même fut capturé. Joas entra dans Jérusalem, abattit une partie de la muraille, et pilla le temple de l’Éternel ainsi que le palais royal. Il emmena des otages et retourna à Samarie.
Amatsia survécut quinze ans après la mort de Joas, mais son règne fut marqué par la désolation. Un complot se forma contre lui à Jérusalem, et il s’enfuit à Lakis. Mais ses ennemis le poursuivirent et le tuèrent là-bas. Son corps fut ramené à Jérusalem sur un cheval, et il fut enterré avec ses pères dans la ville de David.
Ainsi se termina le règne d’Amatsia, un roi qui commença dans l’obéissance à Dieu mais qui tomba dans l’orgueil et l’idolâtrie. Son histoire nous rappelle que la victoire vient de l’Éternel, et que l’orgueil précède la chute. Que ceux qui ont des oreilles entendent et craignent le Seigneur, car Il est celui qui élève et qui abaisse selon Sa volonté.
