**Le Dernier Chapitre des Juges : La Restauration de Benjamin**

En ces jours-là, il n’y avait pas de roi en Israël, et chacun faisait ce qui lui semblait bon aux yeux. Les tribus d’Israël avaient traversé une période sombre, marquée par des conflits fratricides et des décisions prises dans la douleur et la confusion. Après la guerre contre la tribu de Benjamin, qui avait presque été anéantie à cause de son refus de livrer les hommes coupables du crime à Guibea, les enfants d’Israël se retrouvèrent face à un dilemme profond. Ils avaient juré à Mitspa de ne jamais donner leurs filles en mariage aux Benjamites, et maintenant, ils regrettaient amèrement cette décision, car la tribu de Benjamin risquait de disparaître à jamais.

Le peuple se rassembla à Béthel, devant la maison de Dieu, et resta là jusqu’au soir, pleurant amèrement. Ils dirent : « Pourquoi, ô Éternel, Dieu d’Israël, cela est-il arrivé en Israël, pour qu’il manque aujourd’hui une tribu en Israël ? » Le lendemain, ils se levèrent de bon matin, bâtirent un autel, et offrirent des holocaustes et des sacrifices d’actions de grâces. Puis, ils se souvinrent qu’à Mitspa, ils avaient juré de ne pas donner leurs filles aux Benjamites. Leur cœur était déchiré entre leur serment et leur désir de préserver la tribu de Benjamin.

Ils cherchèrent alors une solution pour contourner leur serment tout en respectant leur engagement devant Dieu. Ils se souvinrent que les habitants de Jabès en Galaad n’étaient pas venus à l’assemblée à Mitspa. Ils décidèrent donc d’envoyer douze mille hommes, les plus vaillants, pour frapper Jabès en Galaad et tuer tous les hommes et toutes les femmes qui avaient connu un homme. Cependant, ils devaient épargner les jeunes filles vierges.

Les hommes partirent donc à Jabès en Galaad et exécutèrent ce qui avait été décidé. Ils trouvèrent quatre cents jeunes filles vierges qu’ils ramenèrent au camp à Silo, dans le pays de Canaan. Ensuite, ils envoyèrent des messagers aux Benjamites qui s’étaient réfugiés au rocher de Rimmon, leur disant : « La paix est avec vous. Nous avons trouvé un moyen de vous donner des femmes pour que votre tribu ne disparaisse pas. »

Les Benjamites revinrent alors, et on leur donna les quatre cents jeunes filles de Jabès en Galaad. Mais il restait encore des hommes sans femmes, car la tribu de Benjamin comptait six cents hommes. Les anciens d’Israël se réunirent à nouveau pour chercher une solution. Ils dirent : « Comment ferons-nous pour procurer des femmes à ceux qui restent, puisque nous avons juré par l’Éternel de ne pas leur donner nos filles ? »

Ils se souvinrent alors de la fête annuelle de l’Éternel à Silo, où les jeunes filles dansaient dans les vignes. Ils conseillèrent aux Benjamites de se cacher dans les vignes et, lorsque les filles de Silo viendraient danser, de sortir et de s’emparer chacun d’une femme. Les Benjamites suivirent ce conseil. Ils se cachèrent dans les vignes et, lorsque les filles de Silo vinrent danser, ils surgirent et enlevèrent chacun une femme. Ils les emmenèrent dans leur territoire, reconstruisirent leurs villes et s’y établirent.

Ainsi, la tribu de Benjamin fut restaurée, et les enfants d’Israël purent retourner chacun dans son héritage. Cependant, cette histoire laissa une marque profonde dans le cœur du peuple. Elle rappelait à tous que, sans un roi pour guider le peuple selon la justice de Dieu, chacun était tenté de suivre ses propres désirs, ce qui conduisait souvent à des situations chaotiques et douloureuses.

En ces jours-là, il n’y avait pas de roi en Israël, et chacun faisait ce qui lui semblait bon aux yeux. Mais au milieu de cette confusion, Dieu restait fidèle à son peuple, montrant que même dans les moments les plus sombres, Il pouvait apporter la restauration et l’espérance.