**L’histoire d’Israël et la vigne stérile**

En ces jours-là, le Seigneur parla à son prophète Osée, lui disant : « Va, et raconte à mon peuple Israël une parabole, afin qu’ils comprennent la gravité de leurs actions. » Et Osée se leva, rempli de l’Esprit de Dieu, et il se rendit au milieu du peuple pour leur délivrer le message du Seigneur.

Israël était comme une vigne luxuriante, plantée dans une terre fertile. Le Seigneur l’avait choisie, l’avait cultivée avec amour, et lui avait donné tout ce dont elle avait besoin pour porter du fruit. Il avait retiré les pierres du sol, labouré la terre, et planté les meilleurs ceps. Il avait veillé sur elle jour et nuit, la protégeant des tempêtes et des bêtes sauvages. La vigne avait grandi, étendant ses branches et ses racines, et elle était devenue magnifique aux yeux de tous.

Mais au lieu de produire des raisins doux et abondants, elle ne donna que des fruits amers et corrompus. Israël, la vigne du Seigneur, avait oublié Celui qui l’avait plantée. Elle s’était enorgueillie de sa beauté, disant en son cœur : « C’est par ma propre force que j’ai prospéré, c’est par ma sagesse que je suis devenue grande. » Elle avait tourné son cœur vers les idoles, érigeant des autels à Baal et se prosternant devant des dieux de pierre et de bois. Elle avait multiplié les autels, non pour honorer le Seigneur, mais pour se glorifier elle-même.

Le Seigneur, voyant cela, fut attristé jusqu’au plus profond de Son être. Il dit à Osée : « Israël est comme une vigne stérile. Plus elle a reçu de bénédictions, plus elle a produit d’iniquité. Ses autels, qu’elle a construits pour se glorifier, deviendront des monceaux de ruines. Ses idoles, qu’elle a chéries, seront brisées et dispersées au vent. Car ils ont semé le vent, et ils moissonneront la tempête. »

Osée, le cœur lourd, transmit ces paroles au peuple. Il leur dit : « Le Seigneur vous a aimés comme un époux aime son épouse. Il vous a nourris, protégés, et guidés. Mais vous L’avez abandonné pour courir après des amants étrangers. Vous avez mis votre confiance dans vos propres forces et dans les dieux muets. Vous avez dit : ‘Nous n’avons pas de roi, car nous ne craignons pas le Seigneur.’ Mais que peut un roi faire pour vous, si le Seigneur ne le soutient pas ? »

Le peuple écouta, mais beaucoup refusèrent de se repentir. Ils continuèrent à se confier dans leurs armées, dans leurs alliances avec les nations étrangères, et dans leurs richesses accumulées. Ils dirent : « Nous sommes forts, nous n’avons besoin de personne. » Mais le Seigneur, dans Sa justice, déclara : « Le temps est venu où Je vais juger Mon peuple. Leurs cœurs sont partagés, et maintenant ils porteront la culpabilité de leurs péchés. Leurs autels seront détruits, leurs idoles seront réduites en poussière, et leur roi sera emmené captif. »

Et il en fut ainsi. Les armées ennemies vinrent, comme un vent violent balayant tout sur leur passage. Les villes furent rasées, les autels réduits en cendres, et les idoles brisées. Le roi d’Israël, qui avait mis sa confiance dans les alliances humaines, fut emmené en captivité. La vigne, autrefois si belle, fut dévastée, et ses branches furent coupées et jetées au feu.

Dans leur détresse, certains parmi le peuple se souvinrent des paroles d’Osée. Ils crièrent au Seigneur, disant : « Nous avons péché contre Toi, car nous avons abandonné notre Dieu pour servir les Baals. Aie pitié de nous, selon Ta grande miséricorde ! »

Et le Seigneur, dans Son amour infini, entendit leurs cris. Il dit à Osée : « Bien qu’ils aient péché, Je ne les abandonnerai pas pour toujours. Je les châtierai, mais Je les restaurerai aussi. Un jour, Je briserai le joug de leur captivité, et Je les ramènerai dans leur terre. Je leur donnerai un cœur nouveau, et Je planterai en eux la crainte de Moi. Alors, ils Me chercheront de tout leur cœur, et ils Me trouveront. »

Ainsi, la vigne stérile, après avoir été purgée, fut restaurée. Le Seigneur, dans Sa fidélité, ne rejeta pas Son peuple pour toujours. Il leur rappela que c’est Lui qui est la source de toute bénédiction, et que sans Lui, ils ne peuvent rien faire.

Osée conclut son message en disant : « Semez pour vous dans la justice, moissonnez selon la miséricorde. Défrichez-vous un champ nouveau ! Il est temps de chercher le Seigneur, jusqu’à ce qu’Il vienne et répande sur vous la justice. »

Et le peuple, ayant entendu ces paroles, commença à réfléchir. Certains se tournèrent vers le Seigneur avec un cœur repentant, tandis que d’autres endurcirent encore davantage leur cœur. Mais la parole du Seigneur demeura, comme une semence plantée dans la terre, attendant le jour où elle porterait du fruit.

Ainsi se termina l’histoire de la vigne stérile, une histoire d’amour, de jugement, et de restauration, racontée par le prophète Osée, serviteur du Dieu vivant.