**2 Samuel 19 : Le Retour du Roi David**

Après la mort d’Absalom, le cœur de David était déchiré entre le deuil pour son fils et la nécessité de reprendre les rênes de son royaume. La victoire sur les rebelles avait été remportée, mais la nation était en proie à la division et à la confusion. Les hommes de David avaient combattu avec bravoure, mais maintenant, ils se tenaient silencieux, comme s’ils avaient honte de leur triomphe. Le roi, assis dans la chambre haute de la maison qu’il occupait à Mahanaim, pleurait encore son fils, criant : « Mon fils Absalom ! Mon fils, mon fils Absalom ! Si seulement j’étais mort à ta place ! » Sa douleur était si profonde qu’elle semblait absorber toute la lumière de la pièce.

Joab, le commandant de l’armée, un homme rude et pragmatique, entra dans la chambre. Il voyait le danger que représentait la désolation du roi pour le peuple. Les soldats, au lieu de célébrer leur victoire, se glissaient dans la ville comme des voleurs, honteux d’avoir combattu contre les rebelles. Joab s’approcha de David et, avec une franchise brutale, lui dit : « Aujourd’hui, tu as couvert de honte tous tes serviteurs qui ont sauvé ta vie, ainsi que celle de tes fils, de tes filles, de tes femmes et de tes concubines. Tu aimes ceux qui te haïssent et tu hais ceux qui t’aiment. Tu montres aujourd’hui que chefs et serviteurs ne sont rien pour toi. Je vois bien que si Absalom vivait et que nous soyons tous morts, cela te conviendrait. Maintenant, lève-toi, sors et parle au cœur de tes serviteurs, car je te le jure par l’Éternel, si tu ne sors pas, pas un homme ne restera avec toi cette nuit. Et ce sera pour toi un malheur pire que tous ceux qui t’ont frappé depuis ta jeunesse jusqu’à maintenant. »

Ces paroles dures, mais nécessaires, firent réfléchir David. Il essuya ses larmes, se leva et se rendit à la porte de la ville. Là, il s’assit, visible à tous. Les soldats, en le voyant, se rassemblèrent autour de lui, et peu à peu, la honte et la confusion firent place à un sentiment de loyauté retrouvée. David leur parla avec douceur, les remerciant pour leur fidélité et leur courage. Il reconnut leurs sacrifices et leur assura que leur victoire était aussi la sienne. Les cœurs, un moment refroidis, se réchauffèrent à nouveau à la voix de leur roi.

Cependant, le royaume était encore divisé. Les tribus d’Israël et de Juda étaient en désaccord sur le retour de David à Jérusalem. Les hommes d’Israël se plaignaient, disant : « Pourquoi nos frères de Juda nous ont-ils enlevé le roi ? Pourquoi l’ont-ils ramené sans nous consulter ? » Les tensions montaient, et David, conscient du danger, agit avec sagesse. Il envoya des messagers aux anciens de Juda, leur disant : « Pourquoi seriez-vous les derniers à ramener le roi dans sa maison ? Vous êtes mes frères, mes os et ma chair. Pourquoi tarderiez-vous ? »

Les paroles de David touchèrent le cœur des hommes de Juda, et ils répondirent à l’appel. Ils vinrent à Guilgal pour accueillir le roi et l’escorter jusqu’au Jourdain. David traversa le fleuve, et là, une foule immense l’attendait. Parmi eux se trouvait Shimeï, le Benjaminite qui l’avait maudit lors de sa fuite de Jérusalem. Shimeï, tremblant de peur, se jeta aux pieds de David et implora son pardon. « Que mon seigneur ne tienne pas compte de mon crime, ne te souvienne pas de la méchanceté dont ton serviteur a fait preuve le jour où mon seigneur le roi sortait de Jérusalem. Que le roi n’y pense plus. Car ton serviteur reconnaît qu’il a péché, et voici, je viens aujourd’hui le premier de toute la maison de Joseph pour descendre à la rencontre de mon seigneur le roi. »

Abishaï, le frère de Joab, furieux, s’écria : « Shimeï ne mérite-t-il pas la mort pour avoir maudit l’oint de l’Éternel ? » Mais David, dans un geste de grâce, répondit : « Qu’ai-je à faire avec vous, fils de Tseruja ? Pourquoi voulez-vous aujourd’hui vous opposer à moi ? Aujourd’hui, aucun homme en Israël ne sera mis à mort, car je sais que je règne aujourd’hui sur Israël. » Et il jura à Shimeï qu’il ne mourrait pas.

Puis vint Mephibosheth, le fils de Jonathan, boiteux des deux pieds. Il s’était négligé depuis le départ de David, ne s’étant pas lavé les pieds, ni fait la barbe, ni lavé ses vêtements. Lorsque David lui demanda pourquoi il n’était pas parti avec lui, Mephibosheth répondit : « Mon seigneur le roi, mon serviteur m’a trompé. Car ton serviteur avait dit : Je vais seller mon âne, je monterai dessus et j’irai avec le roi, car ton serviteur est boiteux. Mais il a calomnié ton serviteur auprès de mon seigneur le roi. Cependant, mon seigneur le roi est comme un ange de Dieu. Fais ce qui te semblera bon. »

David, voyant la sincérité de Mephibosheth, décida de partager les terres entre lui et son serviteur Tsiba. Mais Mephibosheth, humble, répondit : « Qu’il prenne même le tout, puisque mon seigneur le roi est rentré en paix dans sa maison. »

Enfin, Barzillaï, le vieillard de Galaad, qui avait soutenu David pendant son exil, vint le saluer. David, reconnaissant, lui offrit de venir à Jérusalem pour être honoré à la cour. Mais Barzillaï, conscient de son âge avancé, déclina l’offre. « Combien d’années me reste-t-il à vivre, pour que je monte avec le roi à Jérusalem ? Je suis aujourd’hui âgé de quatre-vingts ans. Puis-je encore distinguer ce qui est bon de ce qui est mauvais ? Ton serviteur peut-il savourer ce qu’il mange et ce qu’il boit ? Puis-je encore entendre la voix des chanteurs et des chanteuses ? Pourquoi ton serviteur serait-il encore à charge à mon seigneur le roi ? »

David, ému par la sagesse de Barzillaï, accepta son refus mais promit de prendre soin de son fils Kimham à sa place.

Ainsi, David retourna à Jérusalem, rétablissant progressivement l’unité et la paix dans son royaume. Sa grâce envers Shimeï, sa justice envers Mephibosheth, et sa reconnaissance envers Barzillaï montrèrent qu’il était non seulement un roi, mais aussi un homme qui cherchait à marcher selon le cœur de Dieu. Malgré les épreuves et les tragédies, David continua à diriger avec humilité et foi, rappelant à tous que l’Éternel était le véritable Roi d’Israël.