**Le Réveil sous le Règne d’Asa**
En ces jours-là, le royaume de Juda était dirigé par le roi Asa, un homme qui cherchait à marcher dans les voies de l’Éternel. Cependant, les temps étaient troubles. Bien qu’Asa eût commencé son règne en détruisant les idoles et en ordonnant au peuple de rechercher le Dieu de ses pères, les nations environnantes ne cessaient de menacer la paix du royaume. Les cœurs de nombreux Israélites étaient encore partagés entre l’adoration du vrai Dieu et les pratiques idolâtres héritées de leurs ancêtres.
Un jour, tandis qu’Asa revenait d’une victoire éclatante contre les Éthiopiens, grâce à l’intervention miraculeuse de l’Éternel, un prophète du nom d’Azaria, fils d’Oded, fut envoyé par Dieu pour rencontrer le roi. Azaria était un homme rempli de l’Esprit de Dieu, et sa présence inspirait à la fois crainte et respect. Il se rendit devant Asa et lui adressa ces paroles :
« Écoute-moi, Asa, et vous tous, peuple de Juda et de Benjamin ! L’Éternel est avec vous tant que vous êtes avec Lui. Si vous Le cherchez, Il se laissera trouver par vous ; mais si vous L’abandonnez, Il vous abandonnera. Pendant longtemps, Israël a été sans vrai Dieu, sans sacrificateur pour enseigner, et sans loi. Mais dans leur détresse, ils se sont tournés vers l’Éternel, le Dieu d’Israël, et ils L’ont cherché, et Il s’est laissé trouver par eux. En ces temps-là, il n’y avait point de paix pour ceux qui sortaient et qui entraient, car de grandes perturbations pesaient sur tous les habitants du pays. Nation s’élevait contre nation, et ville contre ville, car Dieu les agitait par toutes sortes d’angoisses. Mais vous, soyez forts, et que vos mains ne faiblissent pas, car il y aura un salaire pour vos œuvres. »
Ces paroles résonnèrent profondément dans le cœur d’Asa. Il comprit que la victoire qu’il avait remportée sur les Éthiopiens n’était qu’un signe de la faveur de Dieu, mais que cette faveur dépendait de la fidélité du peuple à l’alliance divine. Aussitôt, Asa se mit en action. Il rassembla tous les habitants de Juda et de Benjamin, ainsi que les étrangers qui s’étaient joints à eux des tribus d’Éphraïm, de Manassé et de Siméon, car un grand nombre de ces tribus avaient quitté le royaume du nord, voyant que l’Éternel était avec Asa.
Le roi les convoqua à Jérusalem, et une grande assemblée se tint dans la cour du temple. L’air était chargé d’une solennité sacrée. Asa monta sur une estrade et, d’une voix forte et claire, il répéta les paroles du prophète Azaria. Il exhorta le peuple à renouveler son alliance avec l’Éternel, à abandonner toutes les idoles et à consacrer leurs cœurs entièrement à Dieu.
Le peuple, ému par ces paroles, répondit avec enthousiasme. Ils firent un serment solennel, jurant de chercher l’Éternel de tout leur cœur et de toute leur âme. Ceux qui refuseraient de le faire, qu’ils soient petits ou grands, hommes ou femmes, seraient mis à mort. Ce fut un moment de consécration sans précédent. Les cris de joie et les acclamations montèrent vers le ciel, et l’on entendit le son des trompettes et des cors retentir dans toute la ville.
Asa ne s’arrêta pas là. Il ordonna que toutes les idoles soient détruites dans tout le pays. Les statues d’Astarté, les autels de Baal, les colonnes sacrées et les Asherahs furent brisés et réduits en poussière. Les hauts lieux, où le peuple avait offert des sacrifices aux faux dieux, furent démolis. Même la reine mère, Maaca, qui avait érigé une idole abominable, fut destituée de sa position royale, car Asa ne tolérait plus aucune compromission avec l’idolâtrie.
Le roi fit également apporter dans le temple de l’Éternel les trésors qu’il avait accumulés, ainsi que les offrandes volontaires du peuple. L’argent, l’or et les objets précieux furent consacrés au service de Dieu. Les sacrificateurs et les Lévites furent rétablis dans leurs fonctions, et les portes du temple furent rouvertes pour les sacrifices quotidiens et les fêtes sacrées.
Pendant de nombreuses années, le royaume de Juda connut une paix et une prospérité remarquables. Les nations environnantes, voyant que l’Éternel était avec Juda, n’osèrent pas les attaquer. Les champs produisaient des récoltes abondantes, les villes étaient reconstruites et fortifiées, et le peuple vivait dans la joie et la sécurité.
Cependant, Asa savait que cette bénédiction n’était pas le fruit de ses propres efforts, mais de la grâce de Dieu. Il continua à marcher dans l’intégrité, cherchant à plaire à l’Éternel de tout son cœur. Et pendant trente-cinq ans, il régna sur Juda, guidant son peuple dans les voies de la justice et de la vérité.
Ainsi, sous le règne d’Asa, le peuple de Juda expérimenta un réveil spirituel puissant. Ils apprirent que la bénédiction de Dieu est conditionnelle à leur obéissance, et que la recherche sincère de Sa face apporte la paix et la prospérité. Et l’histoire d’Asa resta gravée dans les mémoires comme un exemple de ce que Dieu peut accomplir lorsque Son peuple Lui est fidèle.
