**La Prière de Néhémie : Une Histoire de Foi et de Restauration**
En ces jours-là, dans la vingtième année du règne d’Artaxerxès, roi de Perse, un homme du nom de Néhémie, fils de Hacalia, vivait à Suse, la capitale du royaume. Néhémie était un serviteur fidèle, un échanson du roi, un homme de confiance qui veillait sur la coupe du souverain. Mais son cœur était ailleurs, loin des fastes de la cour, tourné vers Jérusalem, la ville de ses ancêtres, la cité de Dieu.
Un jour, Hanani, l’un de ses frères, arriva de Juda avec quelques hommes. Néhémie, impatient de nouvelles, les interrogea sur l’état de Jérusalem et des Juifs qui y étaient restés après l’exil. Les mots qu’il entendit lui transpercèrent l’âme comme une épée. « Ceux qui ont survécu à la captivité et sont revenus dans la province sont dans une grande détresse et dans l’opprobre, lui dit Hanani. La muraille de Jérusalem est en ruines, et ses portes ont été consumées par le feu. »
À ces mots, Néhémie sentit son cœur se briser. Il s’assit, pleura, et pendant plusieurs jours, il fut en deuil. Il jeûna et pria devant le Dieu des cieux, le Dieu d’Israël, le Dieu de ses pères. Son âme était en proie à une profonde tristesse, mais aussi à une foi ardente. Il savait que seul l’Éternel pouvait restaurer ce qui avait été détruit.
Un soir, alors que les ombres de la nuit enveloppaient Suse, Néhémie se prosterna devant Dieu. Les larmes coulaient sur ses joues, et ses mains tremblantes s’élevaient vers le ciel. Il commença sa prière avec humilité et crainte : « Ô Éternel, Dieu des cieux, Dieu grand et redoutable, toi qui gardes ton alliance et qui fais miséricorde à ceux qui t’aiment et qui observent tes commandements ! »
Sa voix était faible, mais ses paroles étaient pleines de conviction. Il continua : « Que ton oreille soit attentive, et que tes yeux soient ouverts : écoute la prière que ton serviteur t’adresse en ce moment, jour et nuit, pour les enfants d’Israël, tes serviteurs. Je te confesse les péchés que nous, les enfants d’Israël, nous avons commis contre toi. Oui, moi et la maison de mon père, nous avons péché. »
Néhémie se souvenait des avertissements de Moïse, des promesses de Dieu, et des conséquences de la désobéissance. Il savait que la ruine de Jérusalem était le fruit de l’infidélité d’Israël. Mais il savait aussi que Dieu est miséricordieux et qu’Il restaure ceux qui se repentent. Alors, il continua : « Nous t’avons offensé, et nous n’avons pas observé les commandements, les lois et les ordonnances que tu as prescrits à Moïse, ton serviteur. »
Puis, il se tourna vers les promesses de Dieu, ces paroles d’espérance données à travers les prophètes : « Souviens-toi de la parole que tu as donnée à Moïse, ton serviteur, en disant : “Si vous êtes infidèles, je vous disperserai parmi les peuples ; mais si vous revenez à moi et si vous observez mes commandements, même si vous êtes exilés à l’extrémité du ciel, je vous rassemblerai et je vous ramènerai au lieu que j’ai choisi pour y faire résider mon nom.” »
Néhémie savait que ces paroles étaient vraies. Il croyait que Dieu était fidèle, même quand Son peuple ne l’était pas. Alors, il osa demander : « Ils sont tes serviteurs et ton peuple, que tu as rachetés par ta grande puissance et par ta main forte. Ah ! Seigneur, que ton oreille soit attentive à la prière de ton serviteur, et à la prière de tes serviteurs qui veulent craindre ton nom ! Donne aujourd’hui du succès à ton serviteur, et fais-lui trouver grâce devant cet homme ! »
Néhémie pensait au roi Artaxerxès. Il savait que sans la faveur du roi, il ne pourrait rien faire pour Jérusalem. Mais il croyait que Dieu pouvait toucher le cœur d’un roi, même païen, pour accomplir Ses desseins. Sa prière était une supplication, mais aussi une déclaration de foi. Il croyait que Dieu agirait, qu’Il restaurerait Jérusalem, et qu’Il ferait de nouveau briller Son nom dans la ville sainte.
Les jours passèrent, et Néhémie continua à prier, à jeûner, et à chercher la face de Dieu. Il savait que la restauration de Jérusalem ne serait pas seulement une œuvre humaine, mais une œuvre divine. Il fallait que Dieu agisse, que Son Esprit souffle sur les ruines, et que Son peuple se lève avec courage et détermination.
Et ainsi, dans le silence de sa chambre, dans les couloirs du palais de Suse, Néhémie préparait son cœur pour ce qui allait venir. Il ne le savait pas encore, mais Dieu allait l’utiliser de manière puissante. La prière de Néhémie était le début d’une grande œuvre, une œuvre qui allait changer le cours de l’histoire d’Israël.
Car Dieu entend les prières de ceux qui L’invoquent avec un cœur sincère. Et quand Son peuple se repent et cherche Sa face, Il répond, Il agit, et Il restaure. Ainsi commença l’histoire de Néhémie, un homme dont la foi et la détermination allaient redonner espoir à un peuple brisé, et reconstruire les murailles d’une ville en ruines.
