**Le Nouveau Commencement : L’Alliance de Dieu avec Noé**
Après le déluge, la terre était silencieuse, comme si elle retenait son souffle. Les eaux tumultueuses s’étaient calmées, et l’arche de Noé reposait enfin sur les montagnes d’Ararat. Le soleil perçait à travers les nuages, illuminant un monde purifié, lavé de la corruption qui avait poussé Dieu à agir. Noé, sa femme, leurs trois fils, Sem, Cham et Japhet, ainsi que leurs épouses, sortirent lentement de l’arche. Leurs yeux s’ajustèrent à la lumière du jour, et leurs narines furent remplies de l’odeur de la terre humide et fraîche. Les animaux, eux aussi, quittèrent l’arche, se dispersant dans toutes les directions, remplissant à nouveau la terre de leur présence.
Noé, homme juste et intègre, se prosterna devant Dieu. Il construisit un autel de pierres brutes et y offrit des holocaustes en sacrifice. Les flammes montèrent vers le ciel, emportant avec elles la gratitude et l’adoration de Noé. L’Éternel, voyant le cœur de Noé, fut apaisé. Il dit en son cœur : « Je ne maudirai plus la terre à cause de l’homme, car les pensées du cœur de l’homme sont mauvaises dès sa jeunesse. Je ne frapperai plus tout ce qui vit, comme je l’ai fait. »
Alors, Dieu bénit Noé et ses fils, leur disant : « Soyez féconds, multipliez-vous, et remplissez la terre. Tous les animaux de la terre, tous les oiseaux du ciel, tout ce qui rampe sur le sol et tous les poissons de la mer seront livrés entre vos mains. Tout ce qui se meut et qui a vie vous servira de nourriture ; comme je vous ai donné l’herbe verte, je vous donne tout cela. Seulement, vous ne mangerez point de chair avec son âme, c’est-à-dire avec son sang. »
Dieu continua, sa voix résonnant comme un tonnerre doux mais puissant : « Et pour ce qui est de votre sang, qui est votre vie, je le redemanderai à tout animal ; et je redemanderai la vie de l’homme à la main de l’homme, à la main de son frère. Celui qui verse le sang de l’homme, par l’homme son sang sera versé ; car Dieu a fait l’homme à son image. Quant à vous, soyez féconds et multipliez-vous ; répandez-vous sur la terre et vous y multipliez. »
Puis, Dieu établit une alliance avec Noé et ses descendants, ainsi qu’avec tous les êtres vivants qui étaient sortis de l’arche. Il dit : « Voici, j’établis mon alliance avec vous et avec votre postérité après vous, et avec tous les êtres vivants qui sont avec vous : les oiseaux, le bétail, tous les animaux de la terre, tous ceux qui sont sortis de l’arche. J’établis mon alliance avec vous : aucune chair ne sera plus exterminée par les eaux du déluge, et il n’y aura plus de déluge pour détruire la terre. »
Pour sceller cette alliance, Dieu plaça un signe dans les cieux. Il dit : « J’ai placé mon arc dans la nuée, et il sera un signe d’alliance entre moi et la terre. Quand j’aurai rassemblé des nuages au-dessus de la terre, l’arc apparaîtra dans la nuée, et je me souviendrai de mon alliance entre moi et vous, et tous les êtres vivants de toute chair. Les eaux ne deviendront plus un déluge pour détruire toute chair. L’arc sera dans la nuée, et je le regarderai pour me souvenir de l’alliance perpétuelle entre Dieu et tous les êtres vivants, de toute chair qui est sur la terre. »
Noé écouta chaque parole, son cœur rempli de crainte et de reconnaissance. Il leva les yeux vers le ciel et vit l’arc-en-ciel, un arc de lumière et de couleurs, traversant les nuages. C’était un rappel visuel de la promesse de Dieu, un symbole de Sa miséricorde et de Sa fidélité. Noé se tourna vers ses fils et leur dit : « Voyez, mes enfants, l’arc-en-ciel est le signe de l’alliance de Dieu avec nous. Il ne détruira plus la terre par les eaux. Souvenez-vous de cette promesse, et enseignez-la à vos enfants, afin qu’ils la transmettent de génération en génération. »
Les années passèrent, et Noé, devenu vieux, continua à cultiver la terre. Il planta une vigne et, un jour, goûta au vin qu’il avait produit. Mais, dans son ignorance, il en but trop et s’enivra. Il s’endormit nu dans sa tente. Cham, son fils cadet, entra et vit son père dans cet état. Au lieu de couvrir sa nudité, il sortit et raconta la chose à ses frères, Sem et Japhet. Ces derniers, remplis de respect pour leur père, prirent un manteau, le placèrent sur leurs épaules, marchèrent à reculons et couvrirent la nudité de Noé sans le regarder.
Lorsque Noé se réveilla et apprit ce que Cham avait fait, il fut attristé. Il prononça des paroles prophétiques sur ses fils : « Maudit soit Canaan ! Qu’il soit le serviteur des serviteurs de ses frères. Béni soit l’Éternel, le Dieu de Sem, et que Canaan soit son serviteur ! Que Dieu étende les possessions de Japhet, qu’il habite dans les tentes de Sem, et que Canaan soit leur serviteur. »
Noé vécut encore trois cent cinquante ans après le déluge. Il vit ses descendants se multiplier et remplir la terre. Avant de mourir, il rassembla sa famille une dernière fois et leur rappela l’alliance de Dieu. « Souvenez-vous de l’arc-en-ciel, leur dit-il. Souvenez-vous que Dieu est fidèle, même lorsque nous faillissons. Marchez dans la justice, comme j’ai cherché à le faire, et enseignez à vos enfants les voies de l’Éternel. »
Et ainsi, Noé s’endormit avec ses pères, laissant derrière lui un monde renouvelé, marqué par la promesse de Dieu et l’espérance d’un avenir sous le regard bienveillant du Créateur.
