**La désignation des Lévites selon 1 Chroniques 23**

En ces jours-là, le roi David était vieux et avancé en âge. Bien qu’il ne régnât plus directement sur les batailles, son cœur restait entièrement dévoué à l’Éternel et à la préparation du peuple de Dieu pour les générations à venir. Il avait en tête un projet grandiose : organiser le service du temple que son fils Salomon devait construire. David savait que l’Éternel avait choisi Jérusalem comme lieu de Sa demeure, et il désirait que tout soit préparé selon les ordonnances divines.

Un matin, alors que le soleil levant illuminait les collines de Jérusalem, David convoqua tous les chefs d’Israël, les sacrificateurs et les Lévites. La cour du palais était remplie d’hommes pieux, vêtus de leurs habits sacerdotaux, prêts à écouter les paroles de leur roi. David se leva, appuyé sur son sceptre, et sa voix résonna avec autorité et douceur.

« Écoutez-moi, mes frères, dit-il. L’Éternel, le Dieu d’Israël, a établi une alliance éternelle avec nous. Il a choisi notre nation pour être Son peuple, et Il a désigné les Lévites pour Le servir dans Son sanctuaire. Aujourd’hui, je veux organiser leurs fonctions afin que tout soit en ordre pour le temple que mon fils Salomon construira. »

David commença alors à énumérer les descendants de Lévi, les trois fils de ce patriarche : Guerschom, Kehath et Merari. Chaque famille avait un rôle spécifique à jouer dans le service de Dieu. Les Lévites étaient nombreux, et David les compta soigneusement, selon les instructions de l’Éternel. Ils étaient trente-huit mille hommes, tous âgés de trente ans et plus.

« Parmi eux, dit David, vingt-quatre mille seront chargés de l’œuvre de la maison de l’Éternel, six mille seront intendants et juges, quatre mille seront portiers, et quatre mille loueront l’Éternel avec les instruments que j’ai faits pour Le célébrer. »

David expliqua en détail les responsabilités de chaque groupe. Les vingt-quatre mille dédiés à l’œuvre du temple devaient veiller à l’entretien du sanctuaire, préparer les offrandes, et assister les sacrificateurs dans leurs tâches sacrées. Les six mille intendants et juges devaient administrer les affaires du peuple, veillant à ce que la justice et la paix règnent selon la loi de Moïse. Les quatre mille portiers devaient garder les portes du temple, s’assurant que rien d’impur n’y pénètre. Enfin, les quatre mille musiciens devaient louer l’Éternel avec des harpes, des lyres et des cymbales, élevant des chants de gratitude et d’adoration.

David se tourna ensuite vers les familles spécifiques des Lévites. Il parla des fils de Guerschom, dont le chef était Schimeï. Parmi eux, certains étaient chargés des trésors du temple, gardant précieusement les offrandes et les objets sacrés. Puis il mentionna les fils de Kehath, dont le chef était Amram. Cette famille était particulièrement honorée, car c’était d’elle que descendaient Moïse et Aaron, le premier grand sacrificateur. Les Kehathites devaient porter les objets les plus saints de la tente d’assignation, comme l’arche de l’alliance, la table des pains de proposition, et le chandelier d’or.

Enfin, David parla des fils de Merari, dont le chef était Machli. Ils étaient responsables des planches, des barres, des colonnes et des bases du tabernacle, ainsi que de tous les ustensiles nécessaires au service. Chaque famille avait un rôle précis, et David veilla à ce que chacun comprenne l’importance de sa tâche.

« Souvenez-vous, dit David, que vous êtes les serviteurs de l’Éternel. Votre travail n’est pas simplement une charge, mais un privilège. Vous êtes appelés à maintenir la sainteté du sanctuaire et à guider le peuple dans l’adoration du Dieu vivant. »

Les Lévites écoutaient avec attention, leurs cœurs remplis de crainte et de joie. Ils savaient que leur service était une offrande agréable à l’Éternel, et ils s’engageaient à accomplir leurs tâches avec fidélité.

David conclut son discours en priant pour eux : « Que l’Éternel vous bénisse et vous garde. Qu’Il fasse briller Sa face sur vous et vous accorde Sa paix. Que votre service soit une lumière pour Israël et une louange à Son saint nom. »

Ainsi, les Lévites furent organisés selon les instructions de David, et tout fut préparé pour le futur temple. Le roi vieillissant pouvait désormais se reposer, sachant qu’il avait accompli sa part dans le plan de Dieu. Et le peuple d’Israël, voyant la sagesse et la dévotion de leur roi, rendit gloire à l’Éternel, qui avait établi Son règne sur eux.