**Le Riche et Lazare : Une Histoire d’Éternité**

Dans une ville opulente, où les riches se vêtaient de pourpre et de lin fin, festoyant chaque jour dans l’abondance, vivait un homme nommé Éphraïm. C’était un homme puissant, propriétaire de vastes domaines et de troupeaux innombrables. Sa table était couverte des mets les plus raffinés, et ses invités étaient des notables de la région. Mais à la porte de sa demeure, couvert d’ulcères et affamé, se tenait un pauvre du nom de Lazare.

Lazare était si faible qu’il ne pouvait même pas chasser les chiens qui venaient lécher ses plaies. Son seul désir était de se nourrir des miettes qui tombaient de la table d’Éphraïm, mais personne ne lui en donnait. Les serviteurs du riche le repoussaient avec dédain, et les invités détournaient les yeux pour ne pas voir sa misère.

Les années passèrent ainsi, jusqu’au jour où Lazare mourut, emporté par la maladie et la faim. Les anges du Seigneur vinrent alors prendre son âme et la portèrent dans le sein d’Abraham, lieu de repos et de consolation. Peu après, Éphraïm mourut à son tour, entouré de luxe jusqu’à son dernier souffle. Mais lorsqu’il ouvrit les yeux dans l’au-delà, il se retrouva en proie à des tourments insupportables.

Levant les yeux, il aperçut au loin Abraham, et près de lui, Lazare, paisible et apaisé. Éphraïm, brûlant de soif, s’écria : *« Père Abraham, aie pitié de moi ! Envoie Lazare tremper le bout de son doigt dans l’eau pour me rafraîchir la langue, car je souffre terriblement dans ces flammes ! »*

Mais Abraham lui répondit avec tristesse : *« Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu tes biens pendant ta vie, tandis que Lazare a souffert le malheur. Maintenant, il est consolé ici, et toi, tu es dans la souffrance. De plus, un grand abîme a été fixé entre nous et vous, afin que ceux qui voudraient passer d’ici vers vous ne le puissent pas, et que l’on ne traverse pas non plus de votre côté vers nous. »*

Éphraïm, désespéré, supplia alors : *« Je t’en prie, père, envoie donc Lazare dans la maison de mon père, car j’ai cinq frères. Qu’il les avertisse, afin qu’ils ne viennent pas, eux aussi, dans ce lieu de tourments ! »*

Abraham répondit : *« Ils ont Moïse et les prophètes ; qu’ils les écoutent ! »*

Mais Éphraïm insista : *« Non, père Abraham, mais si quelqu’un des morts va vers eux, ils se repentiront. »*

Abraham lui dit alors avec fermeté : *« S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne se laisseront pas persuader, même si quelqu’un ressuscite d’entre les morts. »*

Ainsi se termina cette parabole, révélant une vérité profonde : ceux qui ferment leur cœur à la souffrance des autres et méprisent la Parole de Dieu s’exposent à un jugement sans appel. La vie éternelle ne se gagne pas par les richesses terrestres, mais par la miséricorde et l’obéissance à la volonté divine.

Et jusqu’à ce jour, cette histoire résonne comme un avertissement solennel pour ceux qui ont des oreilles pour entendre.