**La Construction du Temple de Salomon**

Le roi Salomon régnait sur Israël depuis quatre cent quatre-vingts ans après que le peuple eut quitté l’Égypte, et il était déterminé à accomplir le désir de son père, David : bâtir une maison pour l’Éternel. Ainsi, en la quatrième année de son règne, au mois de Ziv, le deuxième mois de l’année sacrée, Salomon ordonna que les travaux commencent.

Le lieu choisi était le mont Morija, où l’Éternel était apparu à David, son père. C’était un endroit saint, chargé de mémoire divine, car c’est là qu’Abraham avait autrefois levé le couteau sur Isaac, avant que l’ange n’intervienne. Maintenant, ce serait le site du Temple, la demeure terrestre du Dieu d’Israël.

Salomon avait rassemblé des matériaux en abondance : des pierres de carrière, taillées avec une telle précision qu’aucun marteau ni aucun outil de fer ne fut entendu sur le chantier. Les ouvriers, dirigés par des maîtres artisans phéniciens envoyés par le roi Hiram de Tyr, travaillaient sans relâche. Les cèdres du Liban, hauts et majestueux, avaient été coupés et flottés par mer jusqu’à Jaffa, puis transportés jusqu’à Jérusalem. Leur parfum emplissait l’air, rappelant la grandeur de la création divine.

Le Temple lui-même mesurait soixante coudées de long, vingt de large et trente de haut. À l’intérieur, le sanctuaire était divisé en deux parties : le *Hekal*, ou lieu saint, et le *Debir*, le Saint des Saints, où résiderait la présence de l’Éternel. Les murs étaient recouverts de bois de cèdre, sculptés de figures de coloquintes et de fleurs épanouies, le tout plaqué d’or pur qui reflétait la lumière des lampes comme un feu céleste.

Devant le Debir, Salomon fit sculpter deux chérubins en bois d’olivier, chacun haut de dix coudées. Leurs ailes déployées se touchaient au centre, formant une voûte protectrice au-dessus de l’Arche de l’Alliance, qui serait placée en dessous. Leurs visages, empreints de majesté et de mystère, rappelaient aux prêtres qu’ils servaient un Dieu saint, redoutable dans Sa gloire.

Autour du Temple, des chambres latérales sur trois étages serviraient aux sacrificateurs pour entreposer les objets sacrés et préparer les offrandes. Une grande cour extérieure, pavée de pierres polies, était réservée au peuple, tandis qu’une cour intérieure, plus petite, était destinée aux prêtres.

Pendant vingt ans, Salomon veilla à ce que chaque détail soit conforme aux instructions divines. Car l’Éternel lui avait dit : *« Si tu marches selon mes lois, si tu pratiques mes ordonnances, si tu observes et suis tous mes commandements, j’accomplirai à ton égard la promesse que j’ai faite à David, ton père. J’habiterai au milieu des enfants d’Israël, et je n’abandonnerai pas mon peuple.»*

Ainsi, le Temple s’élevait, non seulement comme un monument de pierre et d’or, mais comme un symbole de l’alliance entre Dieu et Son peuple. Et lorsque le dernier ornement fut posé, lorsque la dernière pierre fut scellée, un silence sacré enveloppa Jérusalem, comme si la terre elle-même retenait son souffle, attendant la gloire qui allait descendre.

Car ce n’était pas seulement une maison pour les hommes, mais une demeure pour le Très-Haut.