**Le Roi Juste et le Marchand Trompeur**

Dans un royaume ancien, bâti sur les collines dorées d’Ophir, régnait un roi nommé Joram. Son règne était guidé par la sagesse, et chaque matin, avant de siéger sur son trône, il méditait les paroles des Proverbes : *« Le cœur du roi est comme un courant d’eau dans la main de l’Éternel ; Il l’incline partout où il veut. »* (Proverbes 21:1).

Un jour, une plainte parvint aux oreilles du souverain. Un marchand nommé Sélékia, homme riche et influent, était accusé d’avoir fraudé les paysans en leur vendant du grain avarié à prix d’or. Les pauvres, affamés et désespérés, avaient osé élever la voix, malgré la crainte qu’inspirait le marchand.

Joram convoqua Sélékia dans la grande salle du palais, où les colonnes de marbre blanc brillaient sous la lumière des lampes à huile. Le marchand entra, vêtu d’un manteau brodé de fils d’argent, l’arrogance peinte sur son visage.

— *« Roi Joram, pourquoi troubles-tu un homme aussi occupé que moi ? »* demanda-t-il, sans même s’incliner.

Le roi, impassible, répondit : *« On m’a rapporté que tu as trompé ton prochain en lui vendant de la nourriture pourrie. La balance fausse est en horreur à l’Éternel, mais le poids juste lui est agréable. »* (Proverbes 21:2-3).

Sélékia éclata de rire. *« Ces paysans ne savent même pas compter ! Pourquoi un homme comme moi se soucierait-il de leur misère ? J’ai gagné ma richesse par mon intelligence, et personne ne peut me l’enlever. »*

Le roi serra les poings, mais sa voix resta calme. *« Celui qui ferme son oreille au cri du pauvre criera lui-même et n’aura point de réponse. »* (Proverbes 21:13).

Sélékia haussa les épaules et tourna les talons, certain que sa richesve le protégerait. Mais cette nuit-là, un feu mystérieux consuma ses entrepôts, réduisant en cendres toutes ses réserves de grain. Le lendemain, une foule de paysans affamés se rassembla devant sa demeure, réclamant justice.

Effrayé, Sélékia courut vers le palais, suppliant le roi de le protéger. Joram le regarda avec tristesse. *« Tu as semé l’injustice, et tu moissonnes le malheur. L’Éternel jugera chacun selon ses voies. »*

Peu après, Sélékia fut retrouvé mort dans sa maison, frappé par une maladie soudaine. Les trésors qu’il avait amassés furent distribués aux pauvres, selon le décret du roi.

Et le peuple chanta : *« Mieux vaut habiter dans un désert qu’avec une femme querelleuse et irritable. »* (Proverbes 21:19), car l’épouse de Sélékia, connue pour sa méchanceté, avait fui avec le peu qui restait.

Ainsi, le roi Joram gouverna avec justice, rappelant à tous que *« suivre la justice et la bonté procure la vie, la prospérité et la gloire. »* (Proverbes 21:21). Et le royaume prospéra sous la crainte de l’Éternel.