**Le Jugement du Roi Shallum et la Chute de Juda**

Le soleil se levait à peine sur Jérusalem, teintant les murs de la cité d’une lueur dorée, lorsque la voix de l’Éternel retentit une fois de plus dans le cœur du prophète Jérémie. Le Seigneur l’envoyait vers le palais royal, où régnait Shallum, fils de Josias, connu aussi sous le nom de Joachaz. Ce jeune roi, intronisé après la mort de son père, n’avait pas marché dans les voies du juste Josias, mais s’était adonné à l’injustice et à l’oppression.

Avec un profond sentiment de solennité, Jérémie traversa les rues animées de la ville. Les marchands commençaient à disposer leurs étals, les prêtres se dirigeaient vers le Temple, et les gardes royaux, vêtus de tuniques écarlates, surveillaient les portes du palais. Le prophète, revêtu de son simple manteau de laine, s’avança vers la cour intérieure, où le roi trônait entouré de ses conseillers.

**La Parole de l’Éternel contre Shallum**

D’une voix forte, Jérémie proclama : *« Ainsi parle l’Éternel : Descends de ton trône, ô roi de Juda, car tu as méprisé la justice et la droiture. Ton père, Josias, a jugé la cause du pauvre et de l’opprimé, et tout allait bien pour lui. N’est-ce pas là me connaître ? dit l’Éternel. Mais toi, tes yeux et ton cœur ne sont tournés que vers ton gain injuste, vers le sang innocent que tu as versé, vers la violence que tu as commise ! »*

Les courtisans échangèrent des regards inquiets, mais Shallum, le visage durci par l’orgueil, ne broncha pas. Il avait placé sa confiance dans les alliances avec l’Égypte et dans la splendeur de son palais, construit avec le labeur des ouvriers qu’il n’avait pas payés.

Jérémie poursuivit, les yeux brillants d’une sainte colère : *« C’est pourquoi, ainsi parle l’Éternel au sujet de Shallum, fils de Josias, roi de Juda : On ne le pleurera pas en disant : « Hélas, mon frère ! Hélas, ma sœur ! » On ne le pleurera pas en disant : « Hélas, seigneur ! Hélas, sa majesté ! » Il sera enterré comme on enterre un âne, traîné et jeté hors des portes de Jérusalem. »*

Un silence glaçant s’abattit sur l’assemblée. La prophétie était claire : Shallum ne régnerait pas longtemps. En effet, peu de temps après, le Pharaon Néco le fit prisonnier et l’emmena en Égypte, où il mourut en exil, loin de la terre promise.

**L’Avertissement à Jojakim, le Frère de Shallum**

Mais l’Éternel ne s’arrêta pas là. Après Shallum, un autre fils de Josias monta sur le trône : Jojakim. Celui-ci ne valait guère mieux que son frère. Il avait fait construire un somptueux palais avec des lambris de cèdre et des murs peints de vermillon, mais il avait refusé de payer les ouvriers qui y avaient travaillé.

Jérémie revint alors devant le nouveau roi et lui déclara : *« Malheur à celui qui bâtit sa maison par l’injustice et ses chambres par la fraude, qui fait travailler gratuitement son prochain et ne lui donne pas son salaire ! Tu dis : « Je me bâtirai une maison vaste et des chambres spacieuses », mais tu n’y habiteras pas, car l’Éternel a décrété ta ruine. »*

Jojakim, furieux, ordonna qu’on saisisse le prophète, mais la parole de Dieu ne pouvait être étouffée. Bientôt, les armées de Nebucadnetsar, roi de Babylone, encerclèrent Jérusalem. Jojakim mourut dans des circonstances mystérieuses, et son corps fut jeté sans sépulture digne d’un roi, exposé à la chaleur du jour et au froid de la nuit, comme Jérémie l’avait annoncé.

**La Fin de la Dynastie et l’Espérance Future**

Alors que Juda sombrait dans le chaos, Jérémie pleura sur la nation qui avait abandonné l’alliance divine. Mais au milieu du jugement, une lueur d’espérance brillait encore. Car l’Éternel promit qu’un jour, un vrai fils de David régnerait avec justice : *« Voici, les jours viennent où je susciterai à David un germe juste ; il régnera en roi et prospérera, il pratiquera la justice et l’équité dans le pays. »* (Jérémie 23:5)

Ainsi, même dans la sévérité du châtiment, la miséricorde de Dieu préparait déjà la venue du Messie, celui qui, des siècles plus tard, établirait un royaume éternel de paix et de droiture.

Et Jérémie, bien que le cœur brisé par la rébellion de son peuple, continua de proclamer la parole de l’Éternel, inlassablement, jusqu’à ce que la volonté divine s’accomplisse.