**Le Sacrifice de Dédication et la Prière de Salomon**

Le soleil se levait sur Jérusalem, dorant les murs du Temple que Salomon avait construit pour l’Éternel. L’air était chargé d’un parfum d’encens et de l’odeur des sacrifices fraîchement consumés sur l’autel. Une foule immense s’était rassemblée, des chefs d’Israël aux plus humbles serviteurs, tous venus assister à la consécration de cette maison sainte.

Salomon, revêtu de ses habits royaux, se tenait devant l’autel, les bras levés vers les cieux. Son cœur battait fort, non de crainte, mais d’une profonde révérence pour le Dieu de ses pères. Autour de lui, les prêtres en tuniques de lin blanc se tenaient prêts pour le service sacré. Les Lévites, munis de leurs instruments de musique, attendaient le signal pour entonner les louanges.

Puis, dans un silence solennel, Salomon commença à parler, sa voix portée par le vent comme une proclamation divine :

*« Éternel, Dieu d’Israël ! Il n’y a point de Dieu semblable à toi dans les cieux et sur la terre, toi qui gardes ton alliance et ta miséricorde envers tes serviteurs qui marchent devant toi de tout leur cœur ! »*

La foule retenait son souffle. Chaque mot résonnait comme un écho des promesses faites à David, son père. Salomon rappela comment l’Éternel avait choisi Jérusalem et David pour établir une dynastie éternelle. Et maintenant, ce Temple magnifique, construit avec des cèdres du Liban, de l’or pur et des pierres précieuses, était l’accomplissement de cette promesse.

Mais Salomon savait que ni les murs ni l’or ne pouvaient contenir la gloire de Dieu. Il leva les yeux vers les cieux et pria avec ferveur :

*« Mais Dieu habiterait-il véritablement avec l’homme sur la terre ? Voici que les cieux et les cieux des cieux ne peuvent te contenir, combien moins cette maison que j’ai bâtie ! »*

Il implora alors la miséricorde divine, demandant que les prières faites en ce lieu soient exaucées. Il décrivit des scènes de détresse où le peuple, frappé par la sécheresse, la famine ou la défaite, se tournerait vers ce Temple en suppliant le pardon.

*« Quand ton peuple péchera contre toi—car il n’est point d’homme qui ne pèche—et que tu seras irrité contre lui, s’ils reviennent à toi et confessent ton nom en priant dans cette maison, écoute des cieux et pardonne ! »*

Salomon parla aussi des étrangers qui viendraient de pays lointains à cause du grand nom de l’Éternel. Il demanda que leurs prières, elles aussi, soient entendues, afin que tous les peuples de la terre connaissent la grandeur de Dieu.

Enfin, il évoqua les batailles futures, les exils possibles, et supplia Dieu de garder ses promesses même dans l’épreuve :

*« S’ils reviennent à toi de tout leur cœur dans le pays de leur captivité, et qu’ils prient en se tournant vers cette ville que tu as choisie et vers cette maison que j’ai bâtie à ton nom, alors, écoute des cieux leur supplication et fais-leur justice ! »*

Lorsque Salomon acheva sa prière, un feu descendit du ciel et consuma l’holocauste et les sacrifices. La gloire de l’Éternel remplit le Temple, si puissante que les prêtres ne purent y entrer. Tous tombèrent face contre terre, criant :

*« Car il est bon, car sa miséricorde dure à toujours ! »*

Et Salomon, le roi sage, sut ce jour-là que l’Éternel avait entendu sa prière. Le Temple n’était pas seulement une demeure de pierres, mais un symbole de la présence éternelle de Dieu parmi son peuple.