**Le Règne de Josaphat : Un Roi Fidèle**

En ces jours-là, après la mort de son père Asa, Josaphat monta sur le trône de Juda. Il était un homme d’une droiture rare, marchant dans les voies de David, son ancêtre, sans se détourner ni à droite ni à gauche. Son cœur brûlait d’un zèle fervent pour l’Éternel, et il s’appliqua dès le début de son règne à rechercher la face de Dieu de tout son être.

**La Consécration de Josaphat**

Dès sa première année de règne, Josaphat entreprit de fortifier son royaume, non seulement par des murailles et des armées, mais surtout par la foi. Il envoya des princes, des prêtres et des Lévites dans toutes les villes de Juda pour enseigner la loi de l’Éternel. Ces hommes pieux parcoururent le pays, portant avec eux le livre de la Loi, instruisant le peuple dans les commandements et les préceptes divins. Les paroles résonnaient dans les places publiques, dans les cours des maisons, et même dans les champs où les laboureurs s’arrêtaient pour écouter.

Le peuple, voyant la ferveur de leur roi, répondit avec un cœur disposé. Les idoles furent brisées, les hauts lieux détruits, et un souffle de repentance traversa le pays. Les prêtres offraient des sacrifices d’actions de grâces, et la crainte de l’Éternel tomba sur les nations voisines.

**La Prospérité de Juda**

L’Éternel bénit abondamment Josaphat parce qu’il avait choisi de marcher dans l’intégrité. Les richesses affluaient dans les coffres du royaume. Les marchands de Phénicie et d’Égypte venaient échanger leurs trésors contre les produits de Juda. Les greniers regorgeaient de blé, les vignes produisaient en abondance, et les troupeaux se multipliaient dans les pâturages verdoyants.

Mais la plus grande richesse de Josaphat n’était pas l’or ni l’argent—c’était la paix. Aucun roi n’osait lui faire la guerre, car l’Éternel avait répandu Sa crainte sur les peuples alentour. Les Philistins lui apportèrent des tributs volontaires, et les Arabes lui offrirent des troupeaux de béliers et de boucs par milliers.

**L’Armée Puissante de Josaphat**

Cependant, Josaphat ne négligea pas la défense de son royaume. Il établit des garnisons dans toutes les villes fortifiées de Juda et plaça des gouverneurs fidèles dans le pays d’Éphraïm, que son père Asa avait conquis. Son armée était nombreuse et bien organisée :

– **Les vaillants hommes de Juda** se tenaient prêts, armés de boucliers et de lances, cinq cent mille soldats robustes, endurcis par l’entraînement et fortifiés par leur foi.
– **Les hommes de Benjamin**, habiles à l’arc et à la fronde, étaient deux cent quatre-vingt mille, tous courageux et dévoués à leur roi.

Ces guerriers n’étaient pas seulement forts par leur nombre, mais par leur confiance en Dieu. Josaphat leur rappelait souvent : « Ce n’est pas par la puissance ni par la force, mais par Mon Esprit, dit l’Éternel des armées. »

**Un Héritage de Foi**

Les années passèrent, et le règne de Josaphat devint une lumière pour les nations. Les prophètes de l’Éternel parlaient librement dans son palais, et le roi les écoutait avec humilité. Bien qu’il commît plus tard une erreur en s’alliant avec le méchant Achab, roi d’Israël, son cœur resta attaché à Dieu.

Ainsi, l’histoire de Josaphat nous enseigne que la véritable force d’un roi—ou de tout homme—ne réside pas dans les armes ou les richesses, mais dans une foi inébranlable en Dieu. Tant qu’il marcha dans les voies du Seigneur, Juda prospéra, et la paix fut son bouclier.

Et ceux qui méditent encore aujourd’hui sur son règne peuvent en tirer cette leçon : *Cherchez d’abord le royaume de Dieu et Sa justice, et toutes ces choses vous seront données par-dessus.*