**La Conversion de Zachée**

Le soleil commençait à décliner sur la ville de Jéricho, teintant les murs de pierre d’une lueur dorée. Les rues, habituellement animées par les marchands et les voyageurs, étaient ce jour-là plus bruyantes que jamais. Une foule se pressait le long de la voie principale, des murmures excités parcourant les groupes comme une brise légère.

— *Il arrive !* entendait-on çà et là. *C’est Lui, le Rabbi de Galilée !*

Zachée, le chef des publicains, un homme riche mais méprisé de tous, se tenait à l’écart, observant la scène depuis l’ombre d’un figuier. De petite stature, il peinait à voir par-dessus les têtes des autres. Son cœur battait plus vite que d’ordinaire. Depuis des semaines, il entendait parler de ce Jésus, de Ses miracles, de Ses paroles qui semblaient bouleverser les certitudes des scribes et des pharisiens. Quelque chose en Lui attirait Zachée, comme un appel silencieux qu’il ne parvenait pas à ignorer.

Soudain, une idée lui vint. Sans hésiter, il courut vers un sycomore dont les branches s’étendaient au-dessus du chemin. Agile malgré son âge et son embonpoint, il grimpa parmi les feuilles épaisses jusqu’à trouver une place d’où il pourrait tout voir.

La foule s’agita. Des cris de joie s’élevèrent.

— *Hosanna ! Béni soit Celui qui vient au nom du Seigneur !*

Et puis, Il apparut. Jésus marchait d’un pas calme, entouré de Ses disciples. Son visage rayonnait d’une paix profonde, et pourtant, Ses yeux semblaient scruter chaque personne présente, comme s’Il cherchait quelqu’un.

Zachée retint son souffle.

Soudain, au grand étonnement de tous, Jésus s’arrêta juste sous l’arbre. Il leva les yeux, et Son regard rencontra celui de Zachée. Un frisson parcourut l’échine du publicain.

— *Zachée,* dit Jésus, Sa voix douce mais puissante, *descends vite, car il faut que Je demeure aujourd’hui dans ta maison.*

Un silence stupéfait s’abattit sur la foule. Les murmures reprirent, cette fois chargés de désapprobation.

— *Comment peut-Il entrer chez un pécheur, un collaborateur des Romains ?*

Mais Zachée, le cœur bouleversé, descendit en hâte et reçut Jésus avec une joie qu’il n’avait jamais connue. Tandis qu’ils se dirigeaient vers sa demeure, une conviction grandissait en lui.

Une fois chez lui, devant tous, Zachée se tint debout et déclara :

— *Maître, je donne aux pauvres la moitié de mes biens, et si j’ai fait du tort à quelqu’un, je lui rends le quadruple.*

Jésus sourit, et Son regard embrassa toute l’assemblée.

— *Aujourd’hui, le salut est venu pour cette maison, car lui aussi est un fils d’Abraham. Le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.*

Les mots résonnèrent dans le cœur de Zachée comme une libération. Ce jour-là, non seulement sa maison fut visitée par le Messie, mais son âme fut transformée à jamais.

Et dans les rues de Jéricho, malgré les murmures des sceptiques, une vérité brillait plus fort que le soleil : la grâce de Dieu était venue pour ceux qui osaient la recevoir.