**Le Sage et le Jeune Homme : Une Leçon de Sagesse**

Dans une petite ville perchée sur les collines d’Israël, vivait un vieil homme nommé Eliab. Connu pour sa sagesse, les gens venaient de loin pour écouter ses paroles, car il méditait souvent sur les Proverbes et les enseignait avec clarté. Un jour, un jeune homme du nom de Nathan, ambitieux mais impatient, se présenta devant lui.

— *Maître Eliab,* dit Nathan en s’inclinant légèrement, *je désire réussir, être grand parmi les hommes. Comment puis-je y parvenir rapidement ?*

Eliab, assis sous un olivier centenaire, leva les yeux vers le ciel avant de répondre.

— *Mon fils, la sagesse ne s’acquiert pas en un jour. Écoute ce que dit le livre des Proverbes : « Ne sois pas envieux des hommes violents, et ne choisis aucune de leurs voies. Car leur cœur médite la ruine, et leurs lèvres parlent d’iniquité. »* (Proverbes 24:1-2).

Nathan fronça les sourcils.

— *Mais les hommes violents semblent obtenir tout ce qu’ils veulent ! Regardez les nations voisines : leurs guerriers s’emparent des terres et des richesses sans effort.*

Eliab secoua la tête avec tristesse.

— *Leur succès est éphémère. « C’est par la sagesse qu’une maison s’élève, et par l’intelligence qu’elle s’affermit. »* (Proverbes 24:3). *Veux-tu bâtir sur le sable ou sur le roc ?*

Nathan resta silencieux, réfléchissant.

Le vieil homme continua, sa voix aussi douce que le bruissement des feuilles.

— *Un jour, un fermier planta deux champs. Le premier, il le cultiva avec soin, labourant profondément et enlevant chaque pierre. Le second, il le sema à la hâte, négligeant le sol dur et pierreux. Quand vint la saison des pluies, le premier champ produisit une abondante moisson, tandis que le second fut emporté par les eaux. Ainsi en est-il de la vie : celui qui prend le temps de construire avec sagesse verra son œuvre perdurer.*

Nathan baissa les yeux, honteux.

— *Mais que faire alors, maître ?*

Eliab sourit.

— *Commence par craindre l’Éternel, car c’est là le commencement de la sagesse. « Si tu faiblis au jour de la détresse, ta force est bien mince. »* (Proverbes 24:10). *Apprends à être patient, à travailler avec intégrité, et à secourir ceux qui tombent, car « délivrer ceux qu’on emmène à la mort » est l’œuvre des justes.*

Peu à peu, Nathan changea. Il cessa d’envier les hommes rusés et violents. Il travailla dur, aidant les pauvres et écoutant les conseils des anciens. Des années plus tard, lorsqu’il devint à son tour un guide pour son peuple, il répétait souvent les paroles d’Eliab :

— *« La maison des justes a une grande richesse, mais dans le revenu des méchants, il y a du trouble. »* (Proverbes 24:20).

Ainsi, Nathan apprit que la véritable grandeur ne se trouve pas dans la rapidité du gain, mais dans la fermeté de la sagesse et la crainte de Dieu.

Et à travers lui, beaucoup comprirent que les voies du Seigneur, bien qu’exigeantes, mènent à une paix durable.