**La Fin Tragique du Roi Asa**

En ces jours-là, le royaume de Juda était gouverné par le roi Asa, un souverain qui avait autrefois marché dans les voies de l’Éternel avec un cœur entier. Durant les premières années de son règne, il avait purifié le pays des idoles, restauré l’autel du Seigneur, et même détrôné sa propre grand-mère, Maaca, à cause de son idolâtrie. Le peuple se souvenait encore de sa victoire éclatante contre l’immense armée éthiopienne, lorsque, contre toute attente, l’Éternel avait terrassé leurs ennemis devant leurs yeux.

Mais les années passèrent, et le cœur d’Asa commença à s’éloigner de la simplicité de sa foi.

**La Trahison d’Alliance avec Aram**

La trente-sixième année de son règne, Baesha, roi d’Israël, monta contre Juda et fortifia la ville de Rama pour en faire une place forte, bloquant ainsi toute communication vers le royaume de Juda. Au lieu de chercher l’aide de l’Éternel comme il l’avait fait dans sa jeunesse, Asa prit l’argent et l’or des trésors du Temple et du palais royal, et les envoya à Ben-Hadad, roi d’Aram, à Damas.

« Qu’il y ait une alliance entre toi et moi, comme il y en eut entre mon père et le tien », écrivit Asa dans une lettre accompagnée de richesses. « Voici de l’argent et de l’or. Romps ton alliance avec Baesha, roi d’Israël, afin qu’il s’éloigne de moi. »

Ben-Hadad, séduit par ces présents, envoya ses généraux attaquer les villes d’Israël. Ils frappèrent Ijôn, Dan, Abel-Maïm, et tous les entrepôts des villes de Nephthali. À cette nouvelle, Baesha cessa immédiatement les travaux de fortification de Rama et se retira en hâte.

Asa, triomphant, rassembla alors tout le peuple de Juda pour emporter les pierres et le bois que Baesha avait préparés, et il s’en servit pour fortifier Guéba et Mitspa.

**La Réprimande de Hanani le Voyant**

Mais l’Éternel, voyant le cœur d’Asa, envoya vers lui Hanani le voyant. L’homme de Dieu se présenta devant le roi et, d’une voix empreinte de tristesse, lui déclara :

« Parce que tu t’es appuyé sur le roi d’Aram et non sur l’Éternel ton Dieu, l’armée du roi d’Israël t’a échappé. Les Éthiopiens et les Libyens ne formaient-ils pas une immense armée, avec une multitude de chars et de cavaliers ? Pourtant, parce que tu t’es appuyé sur l’Éternel, Il les a livrés entre tes mains. Car les yeux de l’Éternel parcourent toute la terre, pour soutenir ceux dont le cœur est entier envers Lui. Mais cette fois, tu as agi follement, et désormais, tu auras la guerre. »

La colère d’Asa s’enflamma à ces paroles. Au lieu de s’humilier, il fit jeter Hanani en prison, et opprima même quelques-uns du peuple qui avaient osé murmurer contre lui.

**La Maladie et la Mort d’Asa**

Les années suivantes, la main de l’Éternel s’appesantit sur Asa. Une maladie terrible s’empara de ses pieds, si douloureuse qu’elle le cloua au lit. Les médecins du palais multiplièrent les remèdes, mais la gangrène ne cessa de progresser. Pourtant, même dans cette souffrance, Asa refusa de chercher l’Éternel. Il s’obstina, comptant sur les hommes et leurs connaissances, plutôt que de revenir vers Celui qui l’avait tant béni autrefois.

Finalement, après quarante et un ans de règne, Asa rendit l’âme. Son corps fut déposé dans un tombeau qu’il s’était fait préparer dans la Cité de David. On alluma un grand feu en son honneur, et tout Juda le pleura.

Mais la leçon resta gravée dans les annales des rois : celui qui commence dans la foi doit persévérer jusqu’à la fin. Car l’Éternel regarde au cœur, et Il ne partage pas Sa gloire avec les alliances humaines.

Ainsi s’acheva le règne d’Asa, un roi qui avait connu la puissance de Dieu, mais dont le cœur, peu à peu, s’était détourné vers sa propre sagesse.