**La Rencontre Divine : Saül et Samuel**

Le soleil commençait à décliner sur les collines de Benjamin, teintant le ciel de pourpre et d’or. Dans le petit village de Guibea, un homme nommé Kis, de la tribu de Benjamin, se tenait devant sa maison, le front soucieux. Ses ânesses, précieuses pour son travail, s’étaient égarées dans les montagnes. Il appela son fils, un jeune homme grand et beau, dépassant tous les autres de la tête.

— *Saül, mon fils*, dit Kis, *prends avec toi l’un des serviteurs et pars à la recherche des ânesses. Elles sont parties depuis trois jours maintenant, et je crains qu’elles ne soient perdues à jamais.*

Saül, bien que préoccupé par cette tâche, acquiesça. Il était un jeune homme fort, mais humble, peu habitué aux grandes destinées. Accompagné d’un serviteur fidèle, il se mit en route, traversant les montagnes d’Éphraïm, puis le pays de Shalisha, scrutant chaque buisson, chaque ravin, espérant apercevoir les bêtes égarées. Mais après des heures de marche, rien.

— *Peut-être devrions-nous retourner*, murmura Saül, *mon père cessera de s’inquiéter pour les ânesses et commencera à s’inquiéter pour nous.*

Mais le serviteur, plus perspicace, répondit :

— *Écoute, maître. Dans la ville voisine habite un homme de Dieu, un prophète respecté. Tout ce qu’il dit s’accomplit. Si nous allons le trouver, peut-être nous indiquera-t-il le chemin à suivre.*

Saül hésita. Ils n’avaient rien à offrir au prophète, car leurs provisions étaient épuisées.

— *Que pouvons-nous lui donner ? Il ne faut pas se présenter les mains vides devant un homme de Dieu.*

Le serviteur fouilla dans sa poche et en sortit un petit quart de sicle d’argent.

— *Voici ce que j’ai. Offrons-le-lui en reconnaissance.*

Ainsi, les deux hommes se dirigèrent vers la ville où, selon la rumeur, le prophète devait se trouver.

**La Ville et la Rencontre Providentielle**

En approchant des portes de la ville, ils croisèrent des jeunes filles venues puiser de l’eau.

— *Est-ce ici que se trouve le voyant ?* demanda Saül.

Les jeunes filles, souriantes, répondirent :

— *Oui, il est là ! Mais dépêchez-vous, car il doit bénir le sacrifice aujourd’hui sur le haut lieu. Si vous vous hâtez, vous le trouverez avant qu’il ne monte pour le repas.*

Le cœur battant, Saül et son serviteur pressèrent le pas. À peine entrés dans la ville, ils aperçurent un homme descendant vers eux. C’était Samuel, le prophète, celui que l’Éternel avait averti la veille :

— *Demain, à cette heure, je t’enverrai un homme du pays de Benjamin. Tu l’oindras comme chef sur mon peuple Israël, et il sauvera mon peuple de la main des Philistins.*

Lorsque Samuel vit Saül, l’Éternel lui dit :

— *Voici l’homme dont je t’ai parlé. C’est lui qui régnera sur mon peuple.*

Saül, ignorant tout de cette prophétie, s’approcha respectueusement.

— *Pourrais-tu m’indiquer où se trouve la maison du voyant ?*

Samuel le regarda avec intensité.

— *C’est moi le voyant. Monte devant moi au haut lieu, car aujourd’hui vous mangerez avec moi. Demain matin, je te laisserai partir après t’avoir révélé tout ce qui est dans ton cœur.*

Saül, étonné, balbutia :

— *Mais je suis de la plus petite tribu d’Israël, et ma famille est la moindre de cette tribu. Pourquoi me parles-tu ainsi ?*

Samuel ne répondit pas directement. Il conduisit Saül et son serviteur dans la salle du festin, où une trentaine d’invités étaient déjà réunis. À la surprise de tous, Samuel fit asseoir Saül à la place d’honneur et ordonna qu’on lui serve la portion réservée aux invités de marque : une épaule entière, préparée spécialement pour cette occasion.

**L’Onction et la Prophétie**

Le lendemain, à l’aube, Samuel prit Saül à part sur la terrasse.

— *Reste ici un instant, car je dois te transmettre une parole de l’Éternel.*

Alors, Samuel prit une fiole d’huile et la versa sur la tête de Saül.

— *L’Éternel t’oint comme chef sur son héritage, Israël. Tu régneras sur le peuple de Dieu, et tu le délivreras de ses ennemis. Aujourd’hui même, tu rencontreras des signes qui confirmeront cette parole.*

Samuel lui décrivit alors une série d’événements qui devaient s’accomplir : il rencontrerait deux hommes près du tombeau de Rachel, puis trois autres montant vers Béthel, et enfin, un groupe de prophètes descendant du haut lieu, remplis de l’Esprit.

— *L’Esprit de l’Éternel te saisira, et tu prophétiseras avec eux. Tu seras changé en un autre homme.*

Et tout se passa exactement comme Samuel l’avait annoncé. Lorsque l’Esprit de Dieu vint sur Saül, il fut transformé, rempli d’une force et d’une sagesse nouvelles.

Quand il retourna chez lui, ceux qui l’avaient connu auparavant s’étonnèrent :

— *Qu’est-il arrivé à Saül ? Est-il aussi parmi les prophètes ?*

Mais seul Samuel savait la vérité : Dieu avait choisi cet homme humble pour un grand dessein.

Ainsi commença l’histoire de Saül, le premier roi d’Israël, oint par la main de Dieu, marquant le début d’une nouvelle ère pour le peuple élu.