**Le Choix des Sept Serviteurs**

En ces jours-là, alors que l’Église de Jérusalem grandissait rapidement sous la puissance du Saint-Esprit, une tension subtile commença à se faire sentir parmi les disciples. Les croyants grecs, ces Juifs hellénistes venus des nations étrangères, murmuraient contre les Hébreux, c’est-à-dire les Juifs de Judée. Leur plainte était juste : leurs veuves étaient négligées dans la distribution quotidienne des secours, tandis que les veuves des Hébreux semblaient mieux pourvues.

Ce murmure parvint aux oreilles des douze apôtres, qui convoquèrent une assemblée solennelle des disciples. Pierre, debout au milieu d’eux, sa barbe grisonnante et son visage empreint d’une sagesse divine, prit la parole :

— Frères, il ne convient pas que nous abandonnions la prédication de la Parole de Dieu pour servir aux tables.

Un silence respectueux tomba sur l’assemblée. Les apôtres, en effet, avaient été choisis par le Seigneur pour annoncer l’Évangile, guérir les malades et chasser les démons. Ils ne pouvaient se disperser dans des tâches matérielles, aussi nobles fussent-elles.

Alors, Pierre proposa une solution inspirée :

— Cherchez parmi vous, frères, sept hommes de qui l’on rende un bon témoignage, remplis du Saint-Esprit et de sagesse, et nous les établirons pour ce service.

La foule approuva d’un murmure joyeux. On se mit aussitôt à chercher ceux qui porteraient ce fardeau avec intégrité.

Parmi les disciples se trouvait Étienne, un homme au visage rayonnant de foi, dont les yeux brillaient d’une ferveur peu commune. Il était grec d’origine, mais sa vie était entièrement dévouée à Christ. À ses côtés se tenait Philippe, un autre homme pieux, connu pour sa douceur et son discernement. Puis il y avait Prochore, Nicanor, Timon, Parménas et Nicolas, un prosélyte d’Antioche. Tous étaient respectés, remplis de l’Esprit, et leur sagesse était évidente pour tous.

Les apôtres les firent avancer devant l’assemblée. Puis, après avoir prié, ils leur imposèrent les mains, les consacrant pour ce ministère. Une onction palpable descendit sur eux, et l’unité de l’Église fut restaurée dans la joie.

Dès lors, les apôtres purent se consacrer entièrement à la prière et au ministère de la Parole, tandis que les sept serviteurs veillaient avec soin sur les besoins de la communauté. Et la Parole de Dieu se répandait, le nombre des disciples augmentait considérablement à Jérusalem, et même une grande foule de sacrificateurs obéissaient à la foi.

Mais parmi eux, Étienne se distinguait particulièrement. Non seulement il servait avec excellence, mais Dieu accomplissait par sa main des prodiges et des miracles éclatants. Sa parole était empreinte d’une grâce irrésistible, et nul ne pouvait résister à la sagesse avec laquelle il parlait.

Ainsi, par la sagesse des apôtres et le dévouement des sept serviteurs, l’Église prospérait, malgré les tempêtes qui se préparaient déjà à l’horizon…