**L’Exemple des Rékabites : Une Leçon de Fidélité**

Le soleil se levait à peine sur les collines de Juda, répandant une lumière dorée sur les rues de Jérusalem. Le prophète Jérémie, revêtu de son manteau de laine grossière, marchait d’un pas déterminé vers le quartier où résidaient les Rékabites, une famille nomade connue pour leur discipline stricte et leur obéissance aux commandements de leur ancêtre. Ce matin-là, l’Éternel lui avait ordonné de les rencontrer pour en faire un exemple devant tout le peuple de Juda.

Les Rékabites, dirigés par leur chef Jaazania, étaient des descendants de Jonadab, fils de Rékab. Depuis des générations, ils vivaient selon des règles bien précises : ne jamais boire de vin, ne pas construire de maisons, ne pas semer de champs ni planter de vignes, mais toujours habiter sous des tentes, en souvenir de leur vie nomade. Malgré leur séjour temporaire à Jérusalem, fuyant l’avancée des armées babyloniennes, ils avaient gardé leur mode de vie austère.

Jérémie les trouva rassemblés près de l’entrée du Temple, leurs tentes dressées modestement à l’écart des riches demeures de pierre. Leurs visages étaient marqués par le soleil et le vent du désert, témoins d’une vie de simplicité.

— « Entrez dans la maison de l’Éternel », leur dit Jérémie, les conduisant dans une des chambres réservées aux sacrificateurs. Là, il fit placer devant eux des coupes remplies de vin.

— « Buvez du vin », leur ordonna-t-il.

Les regards des Rékabites se croisèrent, mais Jaazania répondit fermement :

— « Nous ne buvons pas de vin, car Jonadab, notre ancêtre, nous a donné cet ordre : “Vous ne boirez jamais de vin, ni vous, ni vos enfants. Vous ne bâtirez pas de maisons, vous ne sèmerez pas de semence, vous ne planterez pas de vignes et vous n’en posséderez point. Mais vous habiterez sous des tentes tous vos jours, afin que vous viviez longtemps sur la terre où vous êtes étrangers.” Nous avons obéi à tout ce que notre père nous a commandé. »

Jérémie les observa avec admiration. Malgré les pressions et les tentations de la vie sédentaire, ils avaient gardé leur parole.

Alors, l’Éternel parla à Jérémie :

— « Va, et dis aux hommes de Juda et aux habitants de Jérusalem : Ne recevrez-vous pas instruction, pour obéir à mes paroles ? Les fils de Jonadab ont observé le commandement de leur père, mais vous, vous ne m’avez pas écouté, moi qui vous parle sans cesse par mes serviteurs les prophètes. »

Le cœur lourd, Jérémie sortit et s’adressa à la foule qui commençait à se rassembler :

— « Écoutez la parole de l’Éternel ! Voici ce qu’Il déclare : Puisque les Rékabites ont obéi aux ordres de leur ancêtre, moi, l’Éternel, je vous demande pourquoi vous, mon peuple, vous refusez de m’écouter. Je vous ai envoyé mes serviteurs encore et encore, vous exhortant à revenir de vos mauvaises voies, à ne pas suivre d’autres dieux. Mais vous n’avez pas incliné votre oreille. C’est pourquoi, le malheur que j’ai annoncé viendra sur vous, habitants de Juda et de Jérusalem ! »

Le silence tomba sur l’assemblée. Certains baissèrent la tête, honteux. D’autres murmuraient, incrédules.

— « Mais quant aux Rékabites », poursuivit Jérémie, « voici ce que dit l’Éternel : Parce que vous avez obéi au commandement de Jonadab votre père, et que vous avez gardé tous ses préceptes, il ne manquera jamais à Jonadab, fils de Rékab, un descendant qui se tienne devant moi. »

Ainsi, Jérémie utilisa l’exemple des Rékabites pour montrer à Juda ce que signifiait la vraie fidélité. Alors que le peuple avait rompu l’alliance avec Dieu, ces nomades, bien qu’étrangers à Israël, démontraient une obéissance inébranlable.

Et tandis que les Rékabites retournaient à leurs tentes, leur intégrité restait comme un témoignage vivant : la bénédiction vient de l’obéissance, et le jugement, de la désobéissance.

Ainsi parle l’Éternel.