**Le Commencement de la Bonne Nouvelle**
En ces jours-là, dans le désert de Judée, un homme se leva, vêtu d’un manteau de poils de chameau, une ceinture de cuir autour des reins. Il se nommait Jean, fils de Zacharie, et sa voix retentissait comme un tonnerre à travers les gorges arides du Jourdain. Il proclamait un baptême de repentance pour le pardon des péchés, et les foules accouraient de Jérusalem, de toute la Judée et des campagnes environnantes.
Les gens venaient, le cœur lourd de leurs fautes, et Jean les plongeait dans les eaux froides du fleuve, les exhortant à se détourner du mal. « *Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers !* » criait-il, citant les paroles du prophète Ésaïe. Les visages anxieux se tournaient vers lui, espérant un signe de la miséricorde divine.
Parmi ceux qui vinrent ce jour-là se trouvait un homme de Nazareth, en Galilée. Il marchait d’un pas ferme, les yeux pleins d’une lumière que Jean n’avait jamais vue auparavant. Quand il demanda à être baptisé, Jean hésita. « *C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par toi, et c’est toi qui viens à moi ?* »
Mais l’homme répondit avec douceur : « *Laisse faire maintenant, car il est convenable que nous accomplissions ainsi toute justice.* » Alors, Jean obéit.
Dès que l’homme sortit de l’eau, les cieux s’ouvrirent comme un voile déchiré, et l’Esprit de Dieu descendit sous la forme d’une colombe, se posant sur lui. Une voix retentit du ciel, puissante et tendre à la fois : « *Tu es mon Fils bien-aimé, en toi j’ai mis toute mon affection.* »
Ce fut alors que l’Esprit poussa Jésus dans le désert. Pendant quarante jours, il erra parmi les rochers brûlants, jeûnant et priant, tandis que les bêtes sauvages rôdaient autour de lui. Satan vint le tenter, lui offrant la puissance, la gloire et même le pain pour apaiser sa faim. Mais à chaque fois, Jésus répondait par les Écritures, refusant de plier le genou devant le mal.
Lorsque les jours d’épreuve furent accomplis, Jésus retourna en Galilée, annonçant la Bonne Nouvelle de Dieu. « *Le temps est accompli, et le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous et croyez à la bonne nouvelle !* »
Un jour, alors qu’il marchait le long de la mer de Galilée, il vit deux frères, Simon et André, qui jetaient leurs filets dans l’eau. « *Suivez-moi, et je ferai de vous des pêcheurs d’hommes.* » Aussitôt, ils laissèrent leurs filets et le suivirent. Plus loin, il aperçut Jacques et Jean, les fils de Zébédée, en train de réparer leurs filets dans la barque de leur père. D’un seul regard, il les appela, et eux aussi abandonnèrent tout pour marcher à ses côtés.
Ils entrèrent dans Capharnaüm, et le jour du sabbat, Jésus enseigna dans la synagogue. Les gens étaient frappés par son autorité, car il ne parlait pas comme les scribes, mais comme quelqu’un qui détient la vérité même.
Soudain, un homme possédé par un esprit impur se mit à crier : « *Que nous veux-tu, Jésus de Nazareth ? Es-tu venu pour nous perdre ? Je sais qui tu es : le Saint de Dieu !* »
Jésus, sans crainte, ordonna : « *Tais-toi, et sors de cet homme !* » Le démon secoua violemment l’homme, poussa un grand cri, puis le quitta. Tous furent saisis d’effroi et se demandaient : « *Qu’est-ce que ceci ? Un enseignement nouveau, donné avec autorité ! Il commande même aux esprits impurs, et ils lui obéissent !* »
La renommée de Jésus se répandit aussitôt dans toute la région.
Après la synagogue, il se rendit chez Simon et André, où la belle-mère de Simon était couchée, brûlante de fièvre. Jésus s’approcha, lui prit la main, et la fièvre la quitta. Elle se leva et se mit à les servir.
Le soir venu, lorsque le soleil se coucha, les gens amenèrent à Jésus tous les malades et les démoniaques. La ville entière était rassemblée devant la porte. Il guérit beaucoup de gens atteints de diverses maladies et chassa de nombreux démons, ne leur permettant pas de parler, car ils savaient qui il était.
Avant l’aube, alors que les étoiles pâlissaient, Jésus se leva et sortit pour aller prier dans un lieu désert. Simon et ses compagnons le cherchèrent avec empressement. « *Tout le monde te demande !* » dirent-ils.
Mais Jésus répondit : « *Allons ailleurs, dans les bourgades voisines, afin que j’y prêche aussi, car c’est pour cela que je suis sorti.* »
Et il parcourut toute la Galilée, prêchant dans les synagogues et chassant les démons, annonçant partout que le Royaume de Dieu était à portée de main.
Ainsi commença l’œuvre de Celui qui venait pour sauver le monde.
